Hundens historie

Der er ingen uoverensstemmelse i tanken om, at han i den allertidligste periode af menneskets beboelse af denne verden gjorde en ven og ledsager af en slags aboriginal repræsentant for vores moderne hund, og det til gengæld for dens hjælp til at beskytte ham mod vildere dyr, og da han vogtede sine får og geder, gav han det en del af sin mad, et hjørne i sin bolig, og voksede til at stole på det og passe på det. Sandsynligvis var dyret oprindeligt ikke meget andet end en usædvanlig blid sjakal eller en syg ulv, der blev drevet af sine ledsagere fra den vilde plyndrende flok for at søge ly i fremmede omgivelser. Man kan godt forestille sig muligheden for, at partnerskabet begynder i tilfælde af, at nogle hjælpeløse hvalpe bliver bragt hjem af de tidlige jægere for at blive passet og opdraget af kvinder og børn. Hunde, der blev introduceret i hjemmet som legetøj for børn, ville vokse til at betragte sig selv og blive betragtet som medlemmer af familien

I næsten alle dele af verden findes spor af en indfødt hundefamilie, de eneste undtagelser er de vestindiske øer, Madagaskar, de østlige øer i det malaysiske øhav, New Zealand og de polynesiske øer, hvor der ikke er tegn på, at nogen hund, ulv eller ræv har eksisteret som et ægte aboriginal dyr. I de gamle orientalske lande, og generelt blandt de tidlige mongolere, forblev hunden vild og forsømt i århundreder, lusket i flokke, mager og ulveagtig, mens den i dag strejfer gennem gaderne og under murene i enhver østlig by. Der blev ikke gjort noget forsøg på at lokke den til menneskeligt kammeratskab eller at forbedre den til føjelig. Det er ikke før vi kommer for at undersøge optegnelserne om de højere civilisationer i Assyrien og Egypten, at vi opdager nogen særskilte varianter af hundeform.

Hunden var ikke særlig værdsat i Palæstina, og i både Det Gamle og Nye Testamente omtales den almindeligvis med hån og foragt som et "urent dyr". Selv den velkendte henvisning til fårehunden i Jobs Bog "Men de, der er yngre end jeg, håner mig, hvis fædre jeg ville have foragtet at sætte sammen med min floks hunde" er ikke uden antydning af foragt, og det er betydningsfuldt, at den eneste bibelske hentydning til hunden som en anerkendt ledsager af mennesket forekommer i den apokryfe Tobit-bog (v. 16), "Så gik de begge ud, og den unge mands hund med dem."

Det store væld af forskellige hunderacer og de store forskelle i deres størrelse, spidser og generelle udseende er fakta, som gør det svært at tro, at de kunne have haft en fælles herkomst. Man tænker på forskellen mellem mastiffen og den japanske spaniel, hjortehunden og den fashionable Pomeranian, St. Bernard og Miniature Black and Tan Terrier, og er forvirret over muligheden for, at de stammer fra en fælles stamfader. Alligevel er forskellen ikke større end den mellem Shire-hesten og Shetlandsponyen, Shorthorn- og Kerry-kvæget eller Patagonien og Pygmæen; og alle hundeopdrættere ved, hvor let det er at producere en variation i type og størrelse ved studeret udvalg.

For korrekt at forstå dette spørgsmål er det nødvendigt først at overveje identiteten af ​​strukturen hos ulven og hunden. Denne strukturidentitet kan bedst studeres ved en sammenligning af bensystemet eller skeletterne af de to dyr, som ligner hinanden så meget, at deres transposition ikke let ville blive opdaget.

Hundens rygsøjle består af syv ryghvirvler i nakken, tretten i ryggen, syv i lænden, tre sakrale hvirvler og tyve til toogtyve i halen. Hos både hunden og ulven er der tretten par ribben, ni rigtige og fire falske. Hver har toogfyrre tænder. De har begge fem for- og fire bagtæer, mens den almindelige ulv udadtil ser så meget ud som en stor, blotbenet hund, at en populær beskrivelse af den ene ville tjene den anden.

Deres vaner er heller ikke anderledes. Ulvens naturlige stemme er et højt hyl, men når han er indespærret med hunde, vil han lære at gø. Selvom han er kødædende, vil han også spise grøntsager, og når han er syg, vil han nappe græs. I jagten vil en flok ulve dele sig i partier, den ene følger sporet af stenbruddet, den anden bestræber sig på at opsnappe dens tilbagetog, og udøver en betydelig strategi, en egenskab, som udvises af mange af vores sportshunde og terriere, når jagt i hold.

Et yderligere vigtigt lighedspunkt mellem Canis lupus og Canis familiaris ligger i, at drægtighedsperioden hos begge arter er treogtres dage. Der er fra tre til ni unger i et ulvekuld, og disse er blinde i enogtyve dage. De dies i to måneder, men i slutningen af ​​den tid er de i stand til at spise halvt fordøjet kød, som deres moder eller endda deres far har afgivet for dem.

De indfødte hunde i alle regioner nærmer sig i størrelse, farve, form og vane tæt på den indfødte ulv i disse regioner. Af denne vigtigste omstændighed er der alt for mange tilfælde til at tillade, at det bliver betragtet som en ren tilfældighed. Sir John Richardson, der skrev i 1829, bemærkede, at "ligheden mellem de nordamerikanske ulve og indianernes hushund er så stor, at ulvens størrelse og styrke synes at være den eneste forskel.

Det er blevet foreslået, at det ene uomtvistelige argument mod hundens lupinforhold er det faktum, at alle tamhunde gøer, mens alle vilde Canidae kun udtrykker deres følelser ved hyl. Men vanskeligheden her er ikke så stor, som den ser ud til, da vi ved, at sjakaler, vilde hunde og ulvehvalpe opdrættet af tæver let tilegner sig vanen. På den anden side glemmer tamhunde, der får lov til at løbe vildt, at gø, mens der er nogle, der endnu ikke har lært at udtrykke sig.

Tilstedeværelsen eller fraværet af vanen med at gø kan derfor ikke betragtes som et argument ved afgørelsen af ​​spørgsmålet om hundens oprindelse. Denne anstødssten forsvinder følgelig og efterlader os i den position, at vi er enige med Darwin, hvis endelige hypotese var, at "det er højst sandsynligt, at verdens tamhunde er nedstammet fra to gode ulvearter (C. lupus og C. latrans) og fra to eller tre andre tvivlsomme arter af ulve, nemlig de europæiske, indiske og nordafrikanske former; fra mindst en eller to sydamerikanske hundearter; fra flere racer eller arter af sjakal; og måske fra en eller flere uddøde arter "; og at blodet af disse, i nogle tilfælde blandet sammen, flyder i årerne hos vore hjemlige racer.